Anvers (Antwerpen) - cours

Comme tous ces touristes qui viennent chaque année découvrir Anvers, nous vous proposons aujourd'hui de prolonger ou de préparer votre visite de la ' capitale économique et culturelle de la Flandre', virtuellement, en plaçant sur un plan les principaux monuments et sites touristiques.

Si vous arrivez à Anvers par le train (le Thalys vous y transporte de Paris en deux heures), ne manquez pas d'observer l'architecture de la Gare centrale.
A quelques pas de là, se trouve le zoo de la ville réputé depuis le milieu du XIXe siècle.

Mais c'est sans doute le centre de la cité, les rives de l'Escaut (Schelde), les boutiques de mode ou les échoppes des orfèvres et diamantaires qui vous attireront en premier.

Dirigez-vous donc vers le centre historique en empruntant le Meir (rue commerçante et piétonne, souvent très animée). Vous passerez à proximité de la ravissante maison de Rubens(Rubenshuis) que vous pourrez visiter ultérieurement.

Vous découvrez maintenant la 'flèche beffroi' de la cathédrale Notre-Dame (Onze-Lieve-Vrouw Kathedraal), construite aux XIVe et XVe siècles, véritable dentelle de pierre qui domine la Groenplaats du haut de ses 123 mètres.

Sur cette place fréquentée par les touristes et les étudiants, portez votre regard sur le magnifique hôtel Hilton  et sur la statue de Rubens qui trône en son milieu. Vous avez alors une vue exceptionnelle sur la cathédrale.

Admirez maintenant sa façade avec ses trois portails richement ciselés et vous mesurerez encore plus la hauteur de la tour nord que vous aurez bien du mal  à faire tenir dans le viseur de votre appareil photo.

A l'intérieur, c'est sa longueur (117 mètres), sa nef gothique, ses vitraux  et les chefs-d'œuvre de Rubens (L’Erection de la croix, La Descente de Croix, L’Assomption de la Vierge et La Résurrection du Christ) qui vous émerveilleront.

Sur le parvis, admirez les façades  des maisons flamandes et  poursuivez votre chemin vers la  -Grand Place (Grote Markt) avec son impressionnant Hôtel de Ville (Stadhuis) de style Renaissance et surtout les maisons des Guildes aux façades remarquables.

Au beau milieu de la place, vous serez attirés par la Fontaine de Brabo  devant laquelle de nombreux touristes se font photographier. Elle représente un soldat romain (Brabo) lançant  au fleuve la main tranchée d'un géant (Ce fait serait à l'origine du nom de la ville  Hand = main, Werpen = jeter=> Antwerpen).
Selon la légende  ce géant tranchait les mains des bateliers qui ne voulaient pas payer pour naviguer sur l'Escaut et ce valeureux soldat les en débarrassa.

Vous ne pouvez maintenant qu'aller sur les bords de l'Escaut, profiter des 'Terrasses' (Wandelterras); vous y aurez l'impression d'être en bord de mer. Visitez le château de Steen qui abrite aujourd'hui le musée de la Marine, et enfin pourquoi pas une promenade en bateau.

Prenez maintenant la direction du port.
La Maison des Bouchers (Vleeshuis) vous offrira sa riche collection d'objets et d'instruments de musique de toutes les époques.
Un peu plus loin, sur les docks, c'est le MAS (Museum Aan de Stroom) qui vous surprendra par son architecture moderne.
Il a pour mission de présenter le passé de la ville portuaire et de  faire son lien avec le monde depuis plus de cinq siècles.
La richesse des objets de toutes les époques qu'il renferme, ses expositions temporaires   et sa  plus grande collection de grues portuaires du monde en font depuis mai 2011 un lieu incontournable.

 Revenez maintenant vers le centre où l'église Saint-Charles-Borromée (Carolus Borromeus Kerk), église baroque décorée par Rubens, vous émerveillera avec sa façade, son choeur et son plafond stuqué.

D'autres curiosités comme la tour KBC (Boerentoren  - 97m, plus ancien gratte-ciel d'Europe), le théâtre Bourla (Bourla Schouwburg), le musée Plantin-Moretus (dédié à l'impression dans le monde), le musée de la Mode (MoMu), le Musée Royal des Beaux-Arts (Koninklijk Museum van Schone Kunsten - peintures et sculptures), le musée Middelheim(Openluchtmuseum Middelheim  - sculptures dont le célèbre ours polaire de Pompon), le  musée d'Art contemporain (MuHKA), ou tout simplement une promenade  dans le parc municipal (Stadpark) pourront compléter agréablement votre visite.

Excellent séjour (d'au moins un week-end) dans cette grande ville flamande  aux mille facettes !